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11/4/13

Seguridad y salud de los trabajadores en los empleos “verdes”


Tendemos a asociar el término «verdes» con la seguridad pero lo que es bueno para el medio ambiente no tiene por qué serlo para la seguridad y la salud de los trabajadores que desempeñan tales puestos de trabajo. En algunos casos se han desarrollado legislación y tecnologías nuevas, concebidas para proteger el medio ambiente, que han propiciado la exposición de los trabajadores a mayores riesgos. La reducción de la cantidad de residuos que se envían a los vertederos, por ejemplo, ha dado lugar a un aumento de los índices de accidentes y enfermedades de los trabajadores cuya labor consiste en tratarlos.

Las tecnologías o los procesos de trabajo de nueva aparición asociados a los puestos de trabajo «verdes» pueden generar nuevos peligros que exigen disponer de nuevos perfiles de cualificaciones para afrontarlos: no es posible trasladar a éstos los «viejos» conocimientos en materia de SST. La instalación de un calentador de agua solar, por ejemplo, conlleva la combinación de las cualificaciones de un techador, un fontanero y un electricista.

La velocidad a la que está previsto que crezca la «economía verde» podría dar lugar a lagunas de competencias de resultas de las cuales trabajadores sin experiencia participen en procesos para los que no hayan recibido formación, lo que, por consiguiente, pondría en peligro su seguridad y su salud. Podría producirse asimismo una polarización más intensa de los trabajadores en relación con las cualificaciones, viéndose obligados aquéllos que tengan un bajo nivel de cualificación a aceptar unas condiciones de trabajo peores. Por último, la presión económica y política podría dar lugar a que se pasen por alto las cuestiones de SST.
Para que los empleos «verdes» sean verdaderamente sostenibles, tendremos que cerciorarnos de que redunden en beneficio de la seguridad y la salud de los trabajadores, aparte del medio ambiente. En la «economía verde», como en cualquier otro sector, una buena SST es crucial para el incremento de la competitividad y la productividad. En este ámbito en rápido desarrollo, hemos de garantizar que lo que es bueno para el medio ambiente sea bueno asimismo para los trabajadores.

La Agencia Europea para la Seguridad y Salud en el Trabajo (EU-OSHA) ha llevado a cabo el estudio prospectivo “Trabajos verdes y seguridad y salud en el trabajo: previsiones sobre riesgos nuevos y emergentes asociados a las nuevas tecnologías de aquí a 2020en el que analiza el modo en que es probable que evolucione el trabajo en los empleos «verdes» de aquí a 2020 y qué nuevos problemas de SST podrían plantearse.

El estudio ha identificado una serie de posibles situaciones hipotéticas futuras, habida cuenta del desarrollo de las tecnologías verdes, en distintas condiciones económicas y sociales. El objetivo consiste en llamar la atención sobre posibles riesgos de SST en este ámbito y en facilitar a los responsables de las políticas de la UE herramientas concretas que les ayuden a dar forma a los lugares de trabajo del futuro y a mantener la seguridad y la salud de los trabajadores europeos.