En verano las
condiciones climáticas a las que se encuentran expuestos los trabajadores
pueden ser la causa de accidentes de trabajo, algunos de ellos mortales. La
causa del problema no es sólo la elevada temperatura, sino la acumulación
excesiva de calor en el organismo, que se puede producir tanto por las altas
temperaturas, como por el calor que
genera el cuerpo en actividades físicas intensas. Además, existen factores
personales que incrementan el riesgo de accidente como, por ejemplo, que los
trabajadores puedan padecer dolencias previas (enfermedades cardiovasculares o
respiratorias, diabetes, etc.)
El estrés térmico por
calor resulta especialmente peligroso en los trabajos al aire libre, como en la
construcción, la agricultura o en los trabajos de obras públicas, ya que, al tratarse
de una situación peligrosa que fundamentalmente se da en los días más calurosos
de verano, no suele haber programas específicos de prevención de riesgos como
en el caso de los trabajos donde el estrés por calor es un problema a lo largo
de todo el año.
Desde el Instituto Nacionalde Seguridad e Higiene en el Trabajo nos recomiendan la adopción de una serie de
medidas que pueden minimizar los riesgos derivados de trabajar con calor.
- Verificar las condiciones meteorológicas de forma frecuente e informar a los trabajadores.
- Limitar las tareas pesadas que requieran un gasto energético elevado. Si es posible, proporcionar ayudas mecánicas para la manipulación de cargas.
- Proporcionar agua potable en las proximidades de los puestos de trabajo.
- Habilitar zonas de sombra o locales con aire acondicionado para el descanso de los trabajadores.
- Instalar ventiladores, equipos de climatización, persianas, estores y toldos para disminuir la temperatura en caso de locales cerrados.
- Limitar el tiempo o la intensidad de la exposición, haciendo rotaciones de tarea siempre que haya sitios con menor exposición que lo permitan.
- Planificar las tareas más pesadas en las horas de menos calor, adaptando, si es necesario, los horarios de trabajo.
- Considerar que es necesario un periodo de 7 a 15 días para que el trabajador se aclimate al calor. Cuando se deja de trabajar en condiciones calurosas durante periodos como las vacaciones o bajas laborales, es necesario volver a aclimatarse al incorporarse de nuevo al trabajo.
- Aumentar la frecuencia de las pausas de recuperación (cada hora, por ejemplo)
- Permitir al trabajador, en la medida de lo posible, adaptar su propio ritmo de trabajo.
- Procurar vestir con ropas amplias, de tejido ligero y colores claros. Proteger la cabeza con gorra o sombrero.
- Evitar el trabajo individual, favoreciendo el trabajo en equipo para facilitar la supervisión mutua de los trabajadores.
- Informar a los trabajadores sobre los riesgos relacionados con el calor, sus efectos y las medidas preventivas y de primeros auxilios que hay que adoptar.
